म्यानचेस्टर सिटीले च्याम्पियन्स लिग अन्तर्गत अन्तिम १६ को पहिलो लेगमा रियल मड्रिडसँग ३-२ को हार बेहोरेपछि क्लबको वर्तमान अवस्था गम्भीर चिन्ताको विषय बनेको छ।
सुरुवातमा आत्मविश्वास, अन्त्यमा निराशा
खेलको प्रारम्भमा म्यानचेस्टर सिटीका समर्थकहरूले रियल मड्रिड र भिनिसियस जुनियरलाई लक्षित गर्दै विशाल व्यंग्यात्मक झण्डा फहराएका थिए, जसमा ओएसिसको चर्चित गीत ‘स्टप क्राइङ योर हार्ट आउट’ को सन्देश थियो। यसले रियल मड्रिडका खेलाडीहरूमाथि मानसिक दबाब सिर्जना गर्ने उद्देश्य राखेको देखिन्थ्यो।
तर, अनुभवी तथा च्याम्पियन्स लिगका सर्वाधिक सफल टोलीमध्ये एक रहेको रियल मड्रिडले अन्तिम क्षणसम्म हार नस्वीकार्ने आफ्नो स्वभावलाई पुनः प्रमाणित गर्यो।
सिटीको डरलाग्दो कमजोरी
सिटीले खेलमा दुई पटक अग्रता लिएको थियो। एर्लिङ हालान्डले पहिलो गोल गर्दै टोलीलाई अगाडि बढाएका थिए, तर खेलभरि नै सुधारिएको प्रदर्शन गरिरहेका किलियन एमबाप्पेले बराबरी गोल फर्काए। दोस्रो हाफमा फेरि सिटीले अग्रता लिए पनि अन्तिम ५ मिनेटमा रियल मड्रिडको ऐतिहासिक पुनरागमन क्षमताले फेरि आफ्नो प्रभाव जमायो।
पूर्व-सिटी मिडफिल्डर ब्राहिम डियाजले ८६औं मिनेटमा बराबरी गोल गरेपछि खेल पुनः खुला भएको थियो। त्यही अवसरलाई सदुपयोग गर्दै जुड बेलिङ्घमले इन्जुरी समयमा निर्णायक गोल गरे, जसले सिटीका समर्थकहरूलाई स्तब्ध पार्यो।
ग्वार्डिओलाको चिन्ता, टोलीको गिरावट
सिटीको पछिल्लो प्रदर्शन हेर्दा टोलीले खेलको अन्तिम १६ मिनेटमा लगातार गोल खान थालेको देखिएको छ। पछिल्ला पाँच च्याम्पियन्स लिग खेलमा मात्र आठ गोल अन्तिम १६ मिनेटमा खाएको तथ्यांक गम्भीर समस्या दर्शाउँछ।
गोलरक्षक एडर्सन अस्थिर देखिएका छन् भने टोलीका मुख्य खेलाडीहरू वा त थकित छन् वा चोटग्रस्त छन्। केभिन डि ब्रुयने र बर्नार्डो सिल्भा जस्ता स्टार मिडफिल्डरहरू खेलमा प्रभावशाली हुन सकेनन्। डिफेन्स लाइनमा रहेका जोन स्टोन्सले मध्यभागमा बल नियन्त्रण गर्ने प्रयास गरे पनि, रियलका स्टारहरू भिनिसियस जुनियर, एमबाप्पे, रोड्रिगो र बेलिङ्घमको आक्रमणलाई रोक्न असमर्थ देखिए।
सिटीका मिडफिल्डर रोड्री घाइते भएका कारण उनी बेन्चमै थिए, र खेल अवधिभर टोलीले उनको उपस्थितिको कमी महसुस गर्यो। प्रशिक्षक पेप ग्वार्डिओलाले खेलपछि आफ्नो असन्तुष्टि पोख्दै भने, "हामी स्थिर छैनौं। यस सिजन धेरै पटक यस्तो भइसकेको छ। निर्णयहरू गलत भइरहेका छन्। मैले यो जिम्मेवारी लिन्छु।"
सिटीलाई दोस्रो लेगमा चमत्कार चाहिन्छ
दोस्रो लेग स्यान्टियागो बर्नाबेउमा हुनेछ, जहाँ रियल मड्रिडलाई हराउनु कुनै सजिलो काम होइन। सिटीले आफ्नो प्रदर्शनमा सुधार नगर्ने हो भने उनीहरूलाई च्याम्पियन्स लिगबाट बाहिरिनुपर्ने बाध्यता हुन सक्छ।
रियल मड्रिडका लागि भने यो खेल उनीहरूको ऐतिहासिक पुनरागमन क्षमताको अर्को उदाहरण बन्न पुग्यो। अन्तिम मिनेटसम्म हार नमान्ने उनीहरूको मानसिकता फेरि सफल भयो। अब दोस्रो लेगमा म्यानचेस्टर सिटीले कुनै चमत्कार गर्यो भने मात्र उनीहरू अगाडि बढ्न सक्छन्, अन्यथा रियल मड्रिडले आफ्नो विजयी यात्रालाई निरन्तरता दिनेछ।
